[O.T.] NFL

[AlexSmith]

E' un super peccato perdere Wilson così comunque, davvero.

Ma va là! ho goduto come un porco....

[BenDean]

Alex tu sei esentato! E' come per un tifoso Jaguars vedere uscire al primo turno Colts, Titans e Steelers (tutte le rivali storiche) mentre Houston si trova alle prese con la grana Deshaun Watson che minaccia di cercare di andarsene (ricordiamo che è fresco di rinnovo, sarà la storia della offseason). Sublime.

Sono d'accordissimo con linebacker sui Titans. Assolutamente inconcepibile non avere alternative all'ovvio gioco su Henry. Mi hanno stupito fortemente in negativo perchè per quanto li detesti Vrabel solitamente è un ottimo stratega e Arthur Smith (OC) aveva sempre bilanciato il gioco bene.
Ieri sera invece incomprensibile la prevedibilità di soluzioni e credo che Henry fosse visibilmente scocciato quando è stato inquadrato discutere con Vrabel proprio per questo. Sembrava dire "ma la smettiamo di farmi correre contro un muro primo e secondo down?".
E ancora su Vrabel che solitamente in queste situazioni è aggressivo stavolta si becca il premio impaurito del giorno (se lo contenderà con Tomlin, vedi sotto): andare di punt su quel 4th&2 sulle 45-50 nell'ultimo quarto gli ha sigillato la sconfitta.

Baltimore ha fatto una prova solidissima contro le corse ma dietro in secondaria si balla di più. Un bene che non incontrino Kansas City subito dato che nelle ultime occasioni venivano affettati sistematicamente sui troppi blitz. Con i Bills sono convinto sarà gara tiratissima e francamente imprevedibile. Con che velocità si è sparato fuori Lamar per le 50 yard di TD? Ha invertito completamente il momento (suo e dei Ravens).
Piaciuta poco la gestione dei timeout di Harbaugh che con più accortezza poteva finire il primo tempo con un vantaggio più largo e invece ha rischiato una frittata ed ha comunque lasciato lì punti.

Bears-Saints è andata come previsto. New Orleans ha fatto di tutto per fare restare Chicago in partita più del dovuto con un primo tempo carico di errori. Dall'altra parte però l'attacco Bears è davvero poca roba e nonostante un Trubisky meno brutto del solito non hanno mosso palla comunque. Mortificante il drop di Wims in endzone, che forse sì avrebbe potuto dare una scossa incredibile alla squadra. Ciò che li ha uccisi è stata però la penalità per offside sul 4th&3 con Taysom Hill in campo. Down freschi e TD concesso e Chicago ha alzato bandiera bianca.

Browns-Steelers non la definirei nemmeno una partita sinceramente. Quando una squadra si presenta in campo e nei primi dieci minuti di gara fa le fesserie compiute da Rothliesberger, Pouncy, Conner, Johnson, con linea difensiva, linebacker e secondaria che sembrano non stare in piedi da quanto molli nei placcaggi e nello scontro fisico si sono mostrati direi che c'è poco da dire.
E pensare che era Cleveland che non si è potuta allenare insieme causa covid. A non scendere in campo sono stati gli altri invece.
Anche il piano di gioco: l'abbiamo capito che faticano tremendamente a giocare sul lungo, vuoi perchè Ben è fermo e la linea fa fatica a proteggere, vuoi perchè i ricevitori hanno il maggior numero di palle droppate nella lega. Ma non puoi limitarti ai lancetti entro le 10 yard e sperare sempre in yard dopo la ricezione. Lo puoi anche fare ma non quando sei sotto di così tanto.

Detto ciò Cleveland ha lasciato margine di rientro, l'attacco si è fermato (o meglio la difesa di Pittsburgh per quanto rimaneggiata ha iniziato comunque a placcare e chiudere in maniera semi decente) e si è arrivati al 23-35 nell'ultimo quarto fino a quando arriviamo al premio impaurito numero 2: 4th&1 circa sulle 50 e Tomlin decide di calciare il punt.
E' il chiodo che ha sigillato la bara, in quel momento tutto il momento è stato vanificato e la squadra è sembrata assorbirlo subito. La difesa, che ha perso pure Highsmith ha ceduto, Cleveland ha messo punti e con di nuovo l'affanno di una distanza di 3 possessi Pittsburgh ha potuto solo mettere su un po' di statistiche spazzatura.
Quel 4th&1 non giocato è stato davvero uno di quei momenti che potevano cambiare il corso di una partita perchè convertendolo e magari imbastendo un TD anche fortunoso ti ritrovavi a -5 con un'inerzia psicologica completamente cambiata.
Aver paura e non capire che la difesa era comunque in nettà difficoltà anche fisica e di forma e che prima o poi avrebbe ceduto di nuovo sono stati errori veramente madornali da parte di Tomlin.

Ad ogni modo direi che a parte Titans-Ravens che è stata comunque combattuta un po' alla vecchia maniera la seconda giornata di playoff è stata sottotono. Alla fine dei conti in questo weekend la vera partita bella è stata Colts-Bills. Il resto sotto le aspettative, anche per motivi diversi.

Gli scontri del prossimo turno sono decisamente più allettanti sulla carta ma meglio tenere le aspettative basse.

Da tifoso Jacksonville invece mi aspetto novità importanti per le prossime ore/giorni con l'annuncio quantomento del nuovo HC. Vediamo se sarà effettivamente Urban Meyer con tutto quel che ne consegue o se si smuove qualcosa dopo i colloqui con i vari coordinator che hanno giocato le partite di playoff o che stanno aspettando di farlo.

[smoke]

io sono felicissimo per i tifosi dei Browns che han dovuto mangiare cacca per un tempo incredibile all'interno di un sistema che favorisce l'alternanza.
tornare alla vittoria in un playoff addirittura a Pittsburgh credo che non lo sognasse fino a pochi mesi fa nemmeno il più ottimista tifoso di Cleveland.

3 anni fa hanno chiuso 0-16...

abbastanza sorpreso dal come ha perso Seattle, non escludevo la sconfitta, ma pensavo più a cazzate difensive pesanti che a un attacco praticamente inceppato.
anche i Titans hanno perso peggio di come avrei immaginato.

Chicago onestamente era assurdo fosse ai playoffs e l'ha dimostrato.
spero che questo allargamento a 7 non porti spesso dentro squadre del genere.

notizia di serata, pare salti Pederson.
vediamo se questo cambia le prospettive di Wentz a Phila.

[Khun_Ale]

Alla fine in AFC sono rimasti Mahomes, Allen, Jackson e Mayfield mentre in NFC Rodgers, Brees e Brady (oltre a Goff) è proprio uno scontro generazionale, se ci fosse stato Wilson sarebbe stato ancora più significativo.
Che ci sia un passaggio di consegne al Superbowl?

In AFC ci sono Anche Watson, Burrow, Herbert (anche Tua forse) e arriveranno Lawrence e forse Wilson, si sta facendo molto affollata la compagnia, ci aspettano belle battaglie nei prossimi anni.

Primo quarto orrorifico degli Steelers, non credo potessero mettere insieme questa sequenza di errori neanche volendo. Sopra 28-0 Cleveland ha potuto gestire la partita, e tutto sommato lo ha fatto agevolmente anche se quel 4th&1 poteva cambiare l'inerzia della partita come dice Ben.

Povero Trubisky, con il drop di Wims in endzone, anche sfortunato. A questo sembra all'ultima partita con Chicago.

Nel frattempo licenziato anche Pederson a Philadelphia, quindi gli Eagles si aggiungono alla lista dei team in cerca di HC. Sara una off-season che non annoierà.

Si cominicia già a parlare di una trade Watson - Tua tra Miami e Houston, chissa che non ci sia un fondo di verità.

[linebacker]

Piottsburgh è stata veramente ridicola. Poco tempo fa, Smoke citava l'inferiorità psicologica storica dei Browns nei confronti dei nerooro. Non ci fosse stata quella, non solo Gli Steelers non sarebbero riusciti a tornare, almeno per un po' in partita. Ma Cleveland gli avrebbe dato una suonata capace di cancellare anche tutte le umiliazioni patite ai tempi della "steel courtain". Gli errori son stati elencati tutti puntualmente da Ben. Quello che è stato impressionante, è stata la condizione di sfascio mentale di Tomlin & soci. Mai visti così incasinati, disperati, confusi, incapaci di trasformare la pressione in rabbia. Neanche ai tempi di Todd Blackledge, Bubby Brister o Neil O'Donnel ricordo una cosa simile. La loro situazione è difficilissima, perché per prendre una decisione sul futuro, devi basarti sui dati di fatto. O.K., Big Ben ha chiuso, che lo voglia o no. Ma questi Steelers, sono quelli delle prime 11 vittorie consecutive, o quelli del disastroso finale? Basta fare un paio di rabbocchi in certi ruoli, o è il primo indizio che il team si sta sfasciando?. Non vorrei essere nelle scarpe dell'owner, sinceramente, né del Gm.
Come giustamente fatto notare, Chicago non doveva neanche essere ai playoffs. Alla fine, è andata anche meglio di quanto prevedessi, o sono stati i Saints a soffrire da febbre di wild Card come spesso gli capita. Brees finito l'anno sportivo, saluterà, a meno che nella prossima partita non riceva una batosta tale da fargli rinviare, per orgoglio, l'addio. Anche qui, la situazione non è semplice. Cambiare assetto con un qb capace di correre, o tenere immutato l'assetto di squadra e pescare un qb da tasca?
Trade Watson-Tua? in Usa si è visto fare di tutto. Ma Watson, quello che può fare, lo si sa. Tua, ancora no. anel bene e nel male. A me, scusate il francesismo, è sembrato avere tecnica ottima e coglioni zero, a differenza del compagno di suadra Fitzpatrick. E, oggi, occorre che ci sia un regista capace, all'occorrenza, di suonare la carica e trascinare i compagni. Non solo infondendo loro sicurezza e coraggio. Ma anche dando l'esempio. Heinicke, a Washinghton, è stata una buona indicazione. Wolford ai Rams, pure. Meglio un combattente di un supertecnico che si squaglia quando la situazione è pessima.

[linebacker]

E' un super peccato perdere Wilson così comunque, davvero.

Ma va là! ho goduto come un porco....

dai, mica tutti possono permettersi di avere un Kaepernick in frigorifero....

[smoke]

su Wolford mi chiedevo una cosa.

lui, dopo aver fatto una preseason coi Jets da undrafted, è andato in AAF, dove ha fatto la breve stagione da titolare risultando il QB con più TD lanciati.

ritenete che aver fatto subito un'esperienza da titolare pur in una lega minore, l'abbia in qualche modo favorito rispetto al rimanere a fare il terzo QB o practice squad in NFL?

Pensavo anche a PJ Walker di Carolina, che quest'anno ha vinto nella sua unica apparizione da titolare (pur convincendo molto meno di Wolford).

[linebacker]

sicuramente aiuta molto a migliorare come leadeship e gestione della pressione. quando sei il backup, non sai mai quando verrai impiegato ( o se verrai impiegato), quanto giocherai, se sarà garbage time ecc... difficile mantenere concentrazione e picchi di rendimento alti. Da sempre dico che in Nfl i backup delle squadre vincenti devono essere qb esperti ed ex titolari, anche se a fine carriera. Non han bisogno di niente, sanno cosa devono fare e qual'è il clima della partita, possono entrare in qualsiasi momento. Ovviamente, non puoi fargli fare mezza stagione al posto del titolare, non resistono fisicamente. Ma la pratica del campo è insostituibile. Anche a fare il titolare della pratice squad, quello che fai è la marionetta che ripete il gioco del qb della squadra avversaria del turno successivo. Negli Usa, non c'è una cultura del far crescere l'atleta, in campo pro. Ti prendo e non ti ritengo in grado di fare il titolare? Bene, a meno di cose assurde, non penso neanche a lavorare su di te in allenamento per portarti a livelli superiori. Anche perché il qb, normalmente, è la primadonna. e non accetta di vedere gente che possa fargli le scarpe curata dalla società stessa in cui gioca. L'ho sempre ritenuta una grossa stortura del sistema. In passato abbiam visto giocatori di talento bruciati in due partite, perché disabituati a gestire una squadra e buttati dentro alla disperata per infortunio del titolare. Con due Qb intercambiabili, Phila ha vinto il titolo. E Chicago, quest'anno, pur non andando avanti, ha raggiunto i playoffs. Il discorso comunque è molto più complicato di quello che possa sembrare. Ma da secoli sono favorevole alle leghe minori dove gli atleti possano giocare e non fare panchina. Quando seguivo la Nba ho visto cambiamenti enormi in giocatori inizialmente giudicati inutilizzabili per il basket pro, ma poi spediti in europa nei campionati allora più competitivi (Italia e Spagna) o anche solo nella Cba. Se uno non è campione, non lo diventa. Ma migliora abbastanza da dare un contributo tangibile.

[smoke]

infatti mi chiedevo se, visto che tanto i tentativi di leghe parallele alla Nfl falliscono miseramente puntando più sui lustrini che altro, non fosse possibile creare un campionato "minor" come succede nel baseball, dove ogni franchigia Nfl sia legata ad una squadra e possa per tutta la stagione fare scambi tra i due roster.

per far crescere chi non è pronto o far giocare chi ha meno spazio.

magari coinvolgendo le zone d'America che non hanno una squadra nel massimo campionato ma tanta passione (Alabama, Nebraska, Oregon..) e città al momento escluse come Saint Louis, Oklahoma City, Milwaukee, Portland..

[linebacker]

La Nfl non ha mai seriamente appoggiato i tentativi fatti. e, senza di lei, non si può fare granché. L'ultima lega stava andando benino ed in crescendo, poi è arrivata l'emergenza covid-19 ed ha dovuto chiudere.Se ci fosse stato un sostegno Nfl, non sarebbe accaduto. Io sono d'accordo sulla tua analisi, oltretutto la voglia di football anche in periodi extra Nfl si è visto che c'è, ed è parecchia. Ma gli americani han sempre modi di ragionare tutti loro, soprattutto non mano sentirsi suggerire cosa fare, anche se sono idee che funzionano. Il fatto che non ci sia, Canada a parte, una realtà straniera dove eventualmente dirottare i giocatori bisognosi di far pratica, rende tutto ancora più difficile. Alla fine, la Nfl guarda il suo orticello e basta, quando potrebbe realmente estenderlo sino a farlo diventare un campo.

[BenDean]

Mi riaggancio dopo qualche giorno ai vostri discorsi e anche io sono dell'opinione che sarebbe molto utile avere una lega di appoggio per far crescere i giocatori. Sapete la passione che ho per gli undrafted e le practice squad e la crescita di quei giocatori.
La XFL stava funzionando bene ma ogni volta che qualche lega si affaccia poi in modo più o meno misterioso chiude. Coperture che dovevano esserci non ci sono più o spariscono, contratti che dovevano essere onorati non vengono rispettati ecc.
L'interesse per il football c'è e per quel che riguarda la XFL c'era stato anche un discreto livello, alcuni giocatori si sono messi in mostra e sono tornati.
Poi tutto naufraga probabilmente perchè le mani lunghe arrivano a mettere bastoni tra le ruote o a ungere le ruote a chi fa partire queste leghe per dedicarsi ad altri progetti e levarsi di torno.
Non mi riferisco solo alla NFL ma probabilmente anche il college football ha molto da dire e da ridire su possibili interferenze, col giro di soldi che hanno. Chissà il casino che c'è dietro.

Riguardo alla valutazione e inserimento dei giocatori poi mi piacerebbe proprio aprire un discorso che riguarda anche quello detto da linebacker sul come vengono non inserite le riserve delle riserve. Ho anche un esempio fresco fresco di quest'anno dei Jaguars che magari non vi interessa nello specifico ma spiega bene come una certa mentalità NFL sia ancora dura da smussare.

Sul punto che sollevava linebacker al riguardo di Pittsburgh ci sarebbe molto da dire. Il punto vero ruota attorno al QB, Rothliesberger ha un numero di cap importante anche per la stagione a venire.
Diversi giocatori del nucleo storico e importante stanno per entrare in FA o lo saranno nell'anno successivo. Il 2021 potrebbe essere un anno di transizione e per gettare le basi per ripartire con slancio nel 2022.
Non sono quelli dell'11-0 ma nemmeno quelli delle ultime partite, quando al completo la difesa faceva paura e sosteneva un attacco un po' striminzito ma abbastanza produttivo da farli stare a galla. Un gioco così corto poi non poteva pagare per sempre. Ed oggi è stato fatto fuori l'offensive coordinator e buona parte dello staff offensivo.
Da nemico degli Steelers comunque riconosco che siano un'organizzazione che sa come draftare e come si costruisce una squadra. Una volta risolto il nodo QB (e non sarà semplice, anche dopo il ritiro di Ben), torneranno in alto.

Riguardo Tua-Watson: la voce è stata sparata fuori ma probabilmente era più un testare le acque da parte di qualcuno. La questione Tua ovviamente sarà ciò che definirà la franchigia Dolphins ed è un argomento che potremmo anche affrontare. Io tendenzialmente cerco di non essere troppo netto nel valutare i QB dopo un anno (sia in bene che in male) ma ci sarebbe molto da dire sui rookie di quest'anno.
E' la questione Watson che non credo ci abbandonerà. Tra lui, Watt, persino ex giocatori che hanno attaccato pesantemente la dirigenza consigliando a Watson di sloggiare...è un bel casino e secondo me saranno mesi caldissimi se lui davvero decide di provare a forzare la mano. I Texans sono comunque una squadra praticamente "finita" per il prossimo biennio. Seguo solo molto marginalmente la NBA ma tra questo e la trade Harden a Houston è stato un inizio di 2021 devastante.

La voce che era arrivata alla solita fonte è confermata: oggi, massimo domani, verrà annunciato Urban Meyer come nuovo head coach di Jacksonville. Scelta estrema, rischiosa, coraggiosa, forse sbagliata o forse no.
Non si discute la competenza, c'è l'incognita dello stato di salute che l'ha fatto mollare più volte, il salto nella NFL dopo essere stato uno dei coach ma soprattutto costruttori di programmi più vincenti di sempre nel college e tutta una serie di valutazioni più ampie.
Ma arrivati a questo punto serviva una mossa coraggiosa e dare una scossa. Da quel che mi risulta poi Meyer non sarà strettamente coach di campo ma lavorerà a stretto contatto col GM (resta da vedere se arriva nuovo -speravo in Fontenot che pare vada ai Falcons ma mi piacerebbe anche Rick Smith, ex Texans- o se resta sciagura Baalke che è appena stato il gm ad interim) e riorganizzerà praticamente tutta l'organizzazione. Pare abbia chiesto forti investimenti su nuove strutture e visto il nome che ha si parla di uno staff di livello.
Io speravo in un Wade Phillips come DC ma la vedo durissima. In ogni caso mettere su uno staff di livello non dovrebbe essere complesso ma il nodo fondamentale saranno i due coordinator, lì non si può rischiare di sbagliare.
Ad ogni modo con il binomio Meyer-Lawrence il richiamo per il pubblico sarà enorme e covid permettendo lo stadio tornerà ad essere pieno.

Per la città di Jacksonville è un punto di svolta fondamentale. Non si parla di semplice successo sul campo, si parla di permanenza nella NFL. Siamo a serio rischio di sloggiare da Jacksonville entro pochi anni se non cambiano alcune cose (e l'altro giorno è arrivata una mazzata su uno dei progetti legati alla città del proprietario) e l'andamento pessimo della squadra ha tolto abbrivio a qualsiasi iniziativa extracampo legata ai Jaguars con conseguente abbassamento di introiti e relativi mugugni di proprietario e degli altri owner (e purtroppo questa cosa ha molto molto peso). Lo stadio inoltre necessita un forte rinnovo...insomma, tante cose una legata all'altra e se un trasferimento a Londra sembra al momento più complesso ci sono altre città (St.Louis un esempio su tutti) in cui la franchigia potrebbe andare.
Si vedrà.

Intanto ci avviciniamo rapidi al weekend di playoff. Pronti?

[linebacker]

I Lions han deciso di non poter più sopportare stafford ed hanno proceduto al taglio. Di sicuro quelche amatore lo trova, ma il contratto attuale se lo sogna di brutto.

[Vinz Clortho]

beh, diamine, questo è davvero un colpo di scena.

[AlexSmith]

Robert Saleh nuovo HC dei Jets. Un peccato perderlo, ma se lo merita.

[AlexSmith]

I Lions han deciso di non poter più sopportare stafford ed hanno proceduto al taglio. Di sicuro quelche amatore lo trova, ma il contratto attuale se lo sogna di brutto.

Non ne ho trovato alcuna notizia, dove l'hai letto?
Aggiungo che sul sito dei Lions è ancora indicato nel roster dei giocatori attivi.