[O.T.] NFL

[BenDean]

Ho visto solo Jaguars-Chiefs, ora guardo Vikings-Eeagles.
Un consiglio: non leggete i dati statistici o il risultato, non spiegheranno mai che partita è stata.

Sconfitta pesante a Kansas City, l'inizio di partita spiega bene il sentimento: palla in mano a Jacksonville per il primo drive e viene giù il diluvio universale, poche azioni e poi punt e improvvisamente smette di piovere mandando in campo Mahomes con l'asciutto. Segnali premonitori.

Dicevo che il risultato non spiega nulla di quello che è successo. Dividerei il commento in due fasi.

E' ruotato tutto attorno al primo tempo:
-L'attacco di Kansas City nel primo tempo ha dominato. La difesa di Jacksonville, un po' come tutte le altre che hanno affrontato i Chiefs finora, non sapeva che pesci pigliare. Chiudevi le corse e andavano su Kelce, chiudevi le corse e Kelce e andavano in motion con Hill, chiudevi Kelce, Hill e le corse e Mahomes lanciava il fullback in verticale. Insomma si è visto tutto il potenziale offensivo di KC.
Un po' come quando si guardano i Rams ha fatto impressione la linea offensiva. Mahomes non è mai stato messo sotto pressione, scappava bene ai lati quando c'era qualche rischio e al limite si è preso qualche botta dopo il lancio ma non è mai stato messo in condizione di essere a disagio.
Sarà un caso oppure no ma in 2 delle rarissime occasioni in cui si è trovato la pressione davvero in faccia ha lanciato i primi 2 intercetti della stagione.
Ad ogni modo che Kansas City avrebbe segnato punti si sapeva ma.....ora andiamo al punto 2:

-....ma la difesa di Kansas City, statisticamente la peggiore della lega, è ciò che i Jaguars dovevano sfruttare per cercare di restare in partita.
Invece il primo tempo proprio a livello offensivo ha innescato la fuga dei Chiefs e 3 fattori hanno innescato il disastro: playcalling, linea offensiva e Blake Bortles.

Andiamo con ordine: Kansas City ha sempre avuto problemi a chiudere le corse in questo inizio di stagione. Sembra così anche contro di noi e partiamo bene proprio con le corse. Inspiegabilmente le abbandoniamo subito. Ok, becchiamo un paio di ricezioni lunghe con Chark ma il gioco non resta bilanciato.
Oltretutto queste pass plays mettono in evidenza un problema: la linea difensiva di Kansas City sta dominando la nostra o-line, Bortles è sempre sotto pressione, nessuno blocca i rusher.
Andiamo velocemente sotto 10-0 ma la partita sembra cambiare: il playcalling sembra più bilanciato, sembra si trovi ritmo ed arriviamo a 4-5 yard dal TD e abbiamo un terzo e 2.
Sappiamo già che giocheremo entrambi i down ed incredibilmente, nonostante le difficoltà di KC a fermare le corse, decidiamo di lanciare entrambe le volte. Capisco perfettamente il non voler calciare il FG contro un attacco così forte, ma non puoi, non puoi, non puoi non correre almeno sul terzo down.

E da questo turnover on downs si innescano una serie di eventi autodistruttivi da parte dell'attacco che non ci faranno più rientrare in partita. La cronaca:

-Kansas City prende palla e la muove fino ad arrivare alle 25-30 yards (del loro territorio.)
-Qui Mahomes fa il primo errore da intercetto della stagione, facendosi intercettare da Gipson sulle 50. Sembra la speranza ed invece....
-...prima azione dopo l'intercetto, viene chiamata inspiegabilmente un'altra lunga a svilupparsi pass play, la protection fallisce nuovamente e Bortles, incolpevole, subisce il fumble con recupero.
-La difesa pur regalando yard regge e tiene i Chiefs al FG. Siamo sotti 13-0, non malissimo se si considera che sarebbe bastato concretizzare qualcosa e si guardava ad un 10-7 o 10-3 per chiuder il primo tempo.
Ma il disastro deve ancora arrivare:

-...e il disastro si manifesta sotto il nome di Blake Bortles. 2 minuti dalla fine del primo tempo dopo il FG dei Chiefs e partiamo dalle nostre 25 e ne combina una delle sue: non si accorge del rusher che arriva e anzichè completare su Yeldon per il checkdown la passa comodamente nelle braccia del DE che se ne va solo soletto al TD. 20-0. Ma non è finita....

....non è finita no perchè mettiamo subito assieme un drive rapido, lungo e arriviamo nuovamente nella red-zone dei Chiefs. Poche yard e possiamo andare sul 20-7, la partita è probabilmente compromessa ma è meglio di nulla.
Invece Blake Bortles prende nuovamente il sopravvento: dalle 6-7 yard per il TD lancia la palla direttamente sulla testa di uno dei nostri uomini di linea, schizza in aria e viene intercettata per la seconda volta e la chiusura del primo tempo. Siamo all'assurdo.

Vi risparmio tutta la cronaca del secondo tempo se non per pochi fatti.
-Nuovamente, dopo un altro ottimo drive e arrivati ai margini della red zone, Bortles lancia un nuovo, insensato, intercetto.
-La difesa tiene nuovamente i Chiefs ad un FG e sul drive successivo finalmente facciamo 7 punti. 23-7.
-I Chiefs vanno per il 30-7 poi Mahomes lancia sotto pressione il secondo intercetto.
-Ripartiamo e ci portiamo sul 30-14, mancano 7 minuti e sembra comunque tutto finito.
-Invece riusciamo a recuperare l'onside kick e in meno di un minuto siamo nuovamente a 5 yard dal TD che per quanto assurdo potrebbe riaprire la partita a 5 minuti dalla fine.
Il playcalling idiota riaffiora con 4 pass-plays chiamate, una peggio dell'altra che ci fanno restituire palla ai Chiefs sulle loro 2 yard.

E' praticamente la fine ma non ci facciamo mancare nulla: la difesa riesce a fermare i Chiefs per un 3&out, vanno al punt ma....l'idiota di turno va a sfiorare il punter, che fa una belle sceneggiata e l'onnipresente flag dichiara il "running into the kicker". I Chiefs ringraziano e prendono il primo down giusto in tempo per puntare più avanti e regalare a Bortles i secondi necessari per lanciare il quarto, insignifacante intercetto in end zone.

Per chi fosse riuscito a leggere fino a qui (mi scuso per la pappardella ma ritengo fosse una partita da spiegare), questo è quanto.
Credo che i Chiefs ne escano benissimo ma quella difesa ha davvero tanti buchi.
Non so se la nostra difesa (credo di no) sarebbe riuscita a tenerli a bada abbastanza nel secondo tempo per farci vincere ma il disastro combinato dall'attacco in maniera completamente gratuita ha rovinato tutto.
Un primo tempo che sarebbe potuto tranquillamente finire 10-7 o anche solo 13-6 e concluso 20-0 non lo recuperi più contro un attacco così.
Il secondo tempo è difficile da commentare dato che credo sia stato più che altro gestito dai Chiefs, nonostante il semirischio finale. Ma nasce tutto da quel primo tempo, un attacco anche solo decente ti tiene in partita e chissà poi di che match parleremmo. Ma la combo offensive line pessima, playcalling sballato e Bortles nella sua giornata dai momenti orribili non è sopportabile per nessuna squadra.

Sui Chiefs poco da dire, attacco da favola per soluzioni, fantasia, esecuzione e per una offensive line che se gioca così Mahomes ci va a nozze. Però vedremo, Kansas City parte sempre forte, magari calerà.
Difensivamente invece non li ho visti affatto bene, la loro linea difensiva ha sì dominato contro la nostra linea offensiva ma con nostri errori davvero grossolani.
Ma contro attacchi più costanti del nostro avranno grossi problemi secondo me.

Unica nota positiva è la sconfitta (non capisco come, guarderò) di Tennesee contro i Bills.
Mi piacerebbe un riassunto anche da Vinz sui Jets, mi ha stupito una vittoria così larga contro dei Broncos che non mi erano dispiaciuto proprio contro Kansas City.

Ora guardo il resto.

[Vinz Clortho]

Bean, che spazzolata! KC pazzesca.
Sono stradicorsa ma ti riassumo la partita: dopo non essere riusciti a correre proprio contro i Jax (merito la difesa) proprio contro una difesa super aggressiva sul QB come quella dei Broncos, i Jets hanno avuto non uno ma due runner sopra le 100 yards con un Crowell semplicemente devastante. San Darnold, poi, ha fatto vedere di avere dei numeri in un paio di giocate davvero da fuoriclasse (ok un paio di ingenuità che ci stanno comunque).

[molto bella anche MIN vs Eagles)

[BenDean]

Grazie Vinz!
I buchi Broncos sulle corse lunghe di ieri mi han ricordato quelli che avete sfruttato lo scorso anno contro di noi ed erano ciò che più temevo settimana scorsa.
Ho visto solo gli highlights e devo dire davvero meravigliosi un paio di lanci lunghi di Darnold, soprattutto quello per il TD a fine primo tempo nell'angolo della end zone, perfetto.

Per Jacksonville una bella spazzolata sì. Mi aspettavo una sconfitta per diversi motivi, ma l'attacco mi ha deluso tantissimo.
Kansas City ha fatto il suo, ad oggi è impossibile difendere contro di loro grazie soprattutto ad Andy Reid che ha organizzato un attacco che al momento è perfetto.
Però davvero, anche se credo avremmo perso comunque non puoi buttare via un primo tempo del genere a livello offensivo. Non dopo che la difesa, nonostante un inizio orrido, abbia tenuto i Chiefs a soli 13 punti (con un drive iniziato dalle 50).
Qui non stiamo parlando della gara contro Tennessee in cui non riuscivamo a muovere palla.
Qui nel primo tempo abbiamo fatto la bellezza di 200 yards e sembra assurdo dirlo nonostante ciò abbiamo fatto 0 punti per pura follia nostra.
Anche in una partita in cui si faticava a bestia senza il triplo suicido grauito nostro avremmo finito il primo tempo nel peggiore dei casi 13-6, nel migliore 13-14 o 13-10. Ed in entrambi sarebbe stata tutta un'altra partita in un secondo tempo che ripeto secondo me è stato completamente ingiudicabile perchè gestito da KC.
A parziale discolpa dell'attacco è una serie pesanti di infortuni da inizio stagione ad oggi. Ieri è stata una moria. Ma ne parlerò nel post su Jacksonville che farò in settimana, sinceramente inizio ad aspettarmi delle roster moves.
Come aggravante invece il playcalling davvero demenziale. Un giorno vorrei davvero intervistare il nostro OC quando arrivano ste partite in cui i RB hanno una media di 6 yard e oltre per carry (altissima) e tu smetti di correre nonostante tu abbia visto che la Oline non riusciva a proteggere e in aggiunta non mettevi un RB o un TE ad aiutare i tackle neanche a piangere. Va bè.

Vi strappo una risata dai, guardatevi l'intercetto di Bortles a 5 yard dal TD a fine primo tempo in cui lancia la palla sulla testa del nostro o-lineman. Se aspettate l'ultimo replay la vedete dalla visuale, fantastico, chissà dove cazzo la voleva mandare sta palla.


Per puro istinto di autoconservazione non linko la pick 6 che è ancora più spassosa con Bortles che non vede un tizio di due metri per 140 chili proprio davanti a lui.

Dopo Jacksonville mi sono diviso tra Vikings-Eagles e una intensissima Los Angeles-Seattle.

-Vikings-Eagles è stata una partitaccia per Philadelphia. Attacco senza sincronismi e una oline completamente annientata dal front 7 di Minnesota. Wentz picchiato e sotto pressione, fumble causati, lanci semidistrutti. I Vikings hanno rischiato il tutto per tutto portando la pressione (ed infatti quando Wentz riusciva a prendersi quel secondo in più poi c'erano le praterie libere per i ricevitori) forte e hanno scavato un solco che li ha messi al sicuro per il finale, nonostante il loro kicker abbia lasciato lì 6 punti che sarebbero potuti risultare decisivi.
Cousins meraviglioso, Thielen superlativo.
Devo dire che Philadelphia può ritenersi fortunata a essere solo 2-3, l'inettitudine sulla goal line di Falcons e Colts che han fallito 4 tentativi per vincere le partite all'ultimo minuto avrebbero potuto condannare gli Eagles ad un inizio di stagione da incubo.

-Rams-Seahawks è stato un bel divertimento da neutrale ma anche lo spot perfetto per il discorso che facevamo settimana scorsa: quanto conta ormai una difesa nella NFL odierna?
A parte un inizio con turnover reciproci che hanno rallentato un attimo le due squadre poi praticamente ogni drive, di entrambe, è stato condito da punti.
I Rams un po' come i Chiefs a livello difensivo lasciano abbastanza a desiderare. Ma se ne sbattono altamente perchè tanto quasi ogni volta che han palla in mano vanno fino in fondo.
I Seahawks han fatto quello che avremmo dovuto fare noi contro Kansas City: gioco su corsa che ha funzionato abbastanza bene (la linea offensiva di Seattle sta lentamente migliorando) e un Wilson superlativo che li ha tenuti in partita. (ecco, invertite Bortles/Wilson e immaginate la differenza).
Sono poi mancati un po' alla fine ma era difficile fare di più.
Los Angeles resta comunque impressionante per la facilità con la quale muove palla anche in una giornata in cui ha perso i 2 migliori ricevitori durante la partita per concussion.

Ho poi visto stamattina la sintesi da 40 minuti di Dallas-Houston. Qui battaglia tra le linee difensive che hanno dominato le o-line, Prescott l'ho visto abbastanza male e spero faccia peggio settimana prossima contro di noi.

Le altre le recupererò in questi giorni ma ho visto ancora risultati abbastanza strani.

Nota a margine: nella giornata in cui Gano regala la vittoria ai Panthers con un FG all'ultimo da 63 yards (record eguagliato) i kicker altrove continuano un inizio di stagione difficile: quello dei Vikings come detto ne ha sbagliati 2 (e dopo il disastro che hanno avuto dal kicker precedente nelle prime giornate Minnesota non trova tranquillità). Crosby si supera e sbaglia ben 4 FG (più un extra point) nella sorprendente sconfitta di Green Bay contro Detroit.

Stanotte Washington-New Orleans.

[linebacker]

anche se in ritardo, ho guardato tre partite. Pittsburgh-Atlanta è stata una perfetta dimostrazione di come, se con queste regole, l'attacco non funziona, prendi un bagno colossale. DIfesa Steelers buona, Watt junior in gran spolvero (nel commento ha subito tirato fuori il paragone con il fratellone), però è stato tutto l'insieme di Atlanta che non ha funzionato. Sappiamo che le difese sono in crisi, per le regole e per i cambi in corso d'opera nell'applicazione delle stesse. Per cui, l'orere principale delle partite, se lo portano sulle spalle gli attacchi. LA linea dei FAlcons non ha tenuto, il gioco è stato sempre farraginoso, lento a svilupparsi, senza fluidità. Risultato: tentativi abortiti a manetta, senza creare problemi veri e propri. Dall'altra parte, Pittsburgh ha piazzato a segno l'impossibile. A parte le ricezioni show di Brown, Schuster e il gioco sul Tight end sempre redditizio, gli Steelers, hanno avuto tutto il tempo per selezionare il gioco e la profondità di campo per poter fare molto male. Ormai, dei FAlcons, non so più cosa pensare. Iiziano perdendo, ma con la difesa che crea un sacco di guai ai rivali, e proseguono perdendo completamente identità in tutti i reparti.
Ho visto anche Cincinnati - Miami. Credevo che Dalton, dopo la rottura della gamba di Eifert, fosse già in crisi mistica. Il numero da circo, già placcato dal linebacker di Miami, ma ancora con la freddezza di lanciare per il td di Mixon è uno degli Highlights della stagione. Che sia il segnale che, finalmente, il buon Andy è diventato un qb con le palle quadrate? è la seconda giocata sotto super pressione, quest'anno, che realizza. Interessante anche il fatto che, mentre Cincinnati non ha mollato dopo l'inizio poco confortante, Miami ha incassato male quella giocata, perdendo convinzione. Poi, il resto lo ha fatto Tannehill con la sua tendenza ad allargare il braccio di lancio anche e è sotto pressione. Lo sanno anche i sassi che il DL, specie il DE se entra punta a scaccarti la palla dalla mano, giusto per non correre rischi nel discorso placcggio al corpo o alle gambe in fase di lancio. Lui, invece, ha continuato a giocare nella stessa maniera, con le due palle recuperate ed i due td (non ricordo una partita con due td dei DL) in faccia. Capisco che un giocatore già formato, non lo cambi. Ma forse dirgli, se vede la Ol che cede, di tenersi pronto o a correre, visto che ha un bel fisico, o a mangiarsi la palla, non sarebbe male. Attendo con curiosità la sfida tra Steelers e Bengals per cercare di capirci qualcosa di più (anche se quest'anno, è decisamente dura).
Ultima nota sui Browns. Partita decisamente agli antipodi rispetto a FAlcons - Steelers. Però, se teniamo conto che Cleveland è stata defraudata di una vittoria, quest'anno forse hanno imboccato una strada ascedente. TIgnosi, capaci di giocarsela fino all'ultimo ed andare ancora all'O.T. finalmente vinto. Potrebbero avere, senza gridare allo scandalo, due vittorie in più. Sono molto curioso di vedere il prosieguo, spero non sia un fuoco di paglia, visto che è comunque una squadra che ha una storia tale da renderla importante nella Nfl.

[Painkiller]

Sulle partite avete detto già tutto, faccio qualche considerazione generale sui tigrotti, su quello che ormai sembra chiaro, anche se il quadro definitivo lo avremo con le due prossime partite contro Steelers e Chiefs.

Cose che funzionano:

1) L'atteggiamento mentale. Tutte e quattro le partite vinte sono state vinte in situazioni di difficoltà, quelle che negli anni scorsi facevano sciogliere la squadra.
2) Dalton. Come già detto da linebacker mentalmente sembra un altro giocatore. Aggiungo che va in scramble come non ha mai fato prima e senza perdere precisione. La statistica degli intercetti è ingannevole, solo uno è stato veramente colpa sua. Se continua così sarà sicuramente la sua miglior stagione.
3) I ricevitori. Di Green è inutile parlare, ha dimenticato la scorsa, pessima, stagione ed è tornato ad essere il solito fenomeno. Boyd è cresciuto tantissimo, gli anni scorsi veniva usato quasi solo come slot, quest'anno anche in profondità ed ha risposto benissimo, non ha lasciato cadere praticamente nulla ed ha preso anche palloni parecchio difficili. A questi livelli sarebbe il WR N° 1 in almeno metà delle squadre della lega. Ross finalmente ha iniziato a ricevere e ha alternato cose buone, tipo il TD contro Atlanta dove ha bruciato in velocità il difensore, quello che ci si aspetta da lui, e cose orrende come alcune tracce sbagliate completamente. Se la crescita continua, e non c'è ragione di dubitarne, possiamo sperare di essere a posto per un po'.
4) Atkins&Dunlap. I rinnovi contrattuali gli hanno fatto benissimo, nonostante l'avanzare dell'età. 6 sack in 5 partite per un DT non si vedono spesso e Dunlap è sempre e costantemente uno dei migliori in campo.
5) Bullock. Nel disastro generale dei kicker di quest'anno è uno dei pochi che si salva, domenica ha anche provato e messo un calcio oltre le 45 yd che per lui sembravano un limite invalicabile.
6) i rookie Bates e Hubbard. Coach Lewis è famoso per dare poco spazio ai giovani e il fatto che loro siano entrambi ormai titolari è il segno dell'impressione che hanno fatto.
7) Mixon. Pur correndo dietro una OL ancora piena di problemi sta facendo cose che da un RB non vedevamo da almeno 4 anni, dall'anno da rookie di Jeremy Hill.

Domani le cose che non vanno.

[smoke]

due parole vanno spese per Drew Brees che ha battuto il record di yards lanciate di Payton Manning.

la storia non si fa con i se, e chissà a cosa l'avrebbe portato un sistema differente, ma i Chargers che l'avevano e i Dolphins (soprattutto) che non andarono in fondo nella trattativa per lui, qualche rimpianto devono averlo.

[linebacker]

due parole vanno spese per Drew Brees che ha battuto il record di yards lanciate di Payton Manning.

la storia non si fa con i se, e chissà a cosa l'avrebbe portato un sistema differente, ma i Chargers che l'avevano e i Dolphins (soprattutto) che non andarono in fondo nella trattativa per lui, qualche rimpianto devono averlo.

di rimpianti così, ce ne sono a tonnellate, giusto per far sentire noi piccoli appassionati un po' meno piccoli rispetto ai megamanagers Nfl. Pensa al momento del successo Broncos, alla notizia quasi immediata del ritiro di Peyton manning....e, al fatto che, spendendo poco, potevano prendersi Foles appena tagliato e sul marciapiede. Certe volte, credo che, anche noi, senza conoscere le dinamiche interne dei team Nfl, azzeccheremmo qualche mossa molto pesante.

[BenDean]

Che bello rileggervi tutti.

Mi accodo subito a linebacker sia sul discorso attacchi/difese che su Cleveland. Oltre al citato furto subito contro i Raiders se solo avessero avuto un gioco migliore dai kicker ne avrebbero vinte almeno un paio in più.
Nonostante Hue Jackson, se posso dare un parere personalissimo.
Spero per i loro tifosi che possano togliersi qualche sfizio finalmente.

Su Brees c'è solo da togliersi il cappello. Ammetto che durante la partita è stato tutto molto plasticoso eh: dal lancio del record che si tramuta in un TD (facile facile, vista la difesa) da 62 yards, partita interrotta, figli, moglie, abbracci, baci, celebrazioni.
Ma lui è un grandissimo, se magari a New Orleans avessero pensato qualche anno fa di costruire una difesa decente chissà che non si sarebbe tolto maggiori soddisfazioni.
Restando in tema Saints: permettetemi un rilievo su Michael Thomas: 46 ricezioni su 49 lanci a lui destinati...mostruoso.

Il discorso penalità sta prendendo piede sempre più. E' palese che lega/arbitri/comitato tecnico(owner, allenatori e tutti quelli che ne vanno parte) non avessero compreso dall'inizio il cambiamento enorme e insensato che sarebbero andati a creare.
Ora si stanno svegliando un po' tutti, dopo aver falsato almeno qualche partita e fatto diventare il più delle partite flag football anzichè uno sport di contatto.
La cosa positiva è che iniziano a lamentarsi anche i pezzi grossi tipo Steelers, Packers, Cowboys, gente che forse verrà ascoltata a differenza di realtà più piccole.

Tra un paio d'ore Giants-Eagles in quella che è un'ultimissima spiaggia per New York e una partita di grossa importanza per Philadelphia, che ha perso Ajayi.
Attenzione che gli Eagles stavano monitorando una possibile trade per LeSean McCoy (il cui rischio squalifica frena forse un po' le cose). Ci potrebbe essere qualche movimenti di mercato anche per altre squadre, c'è stato il ritorno di Jamaal Charles ai Jaguars (ne parlo più sotto)ad esempio.

Lascio il capitolo Jacksonville per ultimo così se non volete annoiarvi potete pure fermarvi qui.

Ho riguardato la partita contro i Chiefs con il coaches film e ne sono uscito più ottimista.
A freddo c'è da stare più tranquilli perchè il danno è stato principalmente auto-inflitto, partita normale e la si giocava punto a punto fino alla fine. Complimenti ai Chiefs e per quel che ci riguarda è piuttosto semplice correggere quasi tutto quel che è successo.
Dico quasi tutto perchè purtroppo gli sbalzi d'umore di Bortles bè...quelli ci sono e saranno sempre.

E dico quasi perchè la situazione infortuni sta assumendo proporzioni preoccupanti sul versante offensivo condizionando non poco playcalling, performance e qualità generale.

Perso il ricevitore numero 1 ad Agosto con un ginocchio sfasciato abbiamo perso subito contro i Patriots il left tackle titolare, rottura legamenti e stagione finita. Il sostituto che già non è un granchè si è fatto male pure lui contro i Chiefs e al momento stiamo schierando una riserva della riserva di una guardia come LT. Tutta la linea offensiva è incerottata, non c'è un giocatore che non sia sull'injury report. Impossibile al momento creare coesione e continuità con queste premesse, se poi ti trovi in uno stadio rumoroso come Arrowhead e devi andare di silent count diventa tutto più complicato.

Avevamo un giocatore che aveva offerto un'importante variante nel gioco, finalmente un tight end che era una vera minaccia in ricezione: Austin Seferian Jenkins. Ha giocato semirotto le prime partite (ipotizzavo un'ernia infatti) e ha dovuto mollare proprio contro i Chiefs. E' stato operato e rientrerà se va bene a metà dicembre, week 15 circa. Un vero peccato.

A livello di RB altro mezzo disastro: avevamo un backfield davvero ben assortito con Fournette, Yeldon e Grant.
Fournette ha problemi al tendine, fuori da inizio stagione tranne per un quarto contro Giants e Jets. Il problema che ha non ha una tempistica, può solo riposare e rivedersi tra un po'. Si parla che non rientrerà prima di qualche settimana, non prima del bye, se migliorerà.

Yeldon sta giocando benissimo ma è rotto e sta stringendo i denti.
Grant, il giocatore più veloce e che ci offriva cambio di marcia ha avuto un bruttissimo infortunio al piede ed ha finito la stagione (e forse compromesso la carriera).
Contro i Chiefs ci siamo trovati a giocare con il solo Yeldon e un ragazzino della practice squad che in 2 snap ha fatto solo danni ed è stato tagliato.

Per una squadra come Jacksonville che faceva del gioco su corsa la propria identità la situazione è diventata intollerabile e sono arrivate un paio di mosse.
Si è fatto firmare Jamaal Charles e si è preso un rookie dalla practice squad di Denver.
Chiaramente nessuno si aspetta che Charles sia anche solo il lontano parente del giocatore meraviglioso che era ma al momento serve solo un giocatore affidabile, che sa quali buchi prendere, adeguato in pass protection in grado di dare il cambio a Yeldon per qualche corsa e per le settimana necessarie affinchè Fournette si riprenda. Ed è tranquillamente in grado di farlo, è motivato, voleva una chance con una squadra in corsa per un traguardo importante e spero dia davvero una mano.
Il giocatore di Denver è interessante ma anche lui dovrà principalmente dare il cambio a Yeldon per qualche giocata dato che vista la situazione contro i Chiefs si è trovato a dover giocare 77 snap su 83, impossibile per un RB già con problemi fisici.

L'umore non è quindi dei migliori, quando si accavallano tutti gli infortuni in un settore è un bel casino. Il record 3-2 è buono, ora però è il momento importante: stringere i denti e cercare di mettere fieno in cascina mentre Seferian-Jenkins, Fournette e il left tackle cercano di recuperare.
E si parte dai Cowboys, ma ne parlerò da domani, stanotte come detto Giants-Eagles.

[BenDean]

Larga vittoria degli Eagles la notte scorsa.
Credo sia arrivato il momento per Manning di farsi da parte o venire rimosso. Ok che è chiaramente a disagio per una linea offensiva che viene bucata con facilità ma lui davvero poco convincente nei lanci, poca cura del pallone (imbarazzante la facilità con cui lo perde sulla propria goal line ad inizio partita), poca lucidità. Aggiungiamoci che è praticamente una statua e non c'è pace per i Giants.
L'arsenale non è nemmeno male, Beckham/Sheppard sono un duo di ricevitori molto buono, Engram è un TE di primissima qualità, Barkley bè....ne parlo dopo. Basterebbe sistemare un po' la O-line e probabilmente trovare un offensive coordinator con un po' più di fantasia.

I Giants si sono complicati da soli le cose pagando carissimi i loro errori e regalando di fatto 7 punti subito agli Eagles.
La difesa di NY non ha avuto un brutto impatto, anzi. Anche loro hanno subito dominato la oline di Philadelphia e bisogna presumere che Wentz avesse un amuleto o un ferro di cavallo su di se da qualche parte.
Nelle prime serie con la pressione addosso si è incaponito a lanciare comunque con i DE che gli prendevano regolarmente il braccio o deviavano la palla alla line of scrimmage: salvato prima da Agholor che ha tramutato in guadagno quello che sarebbe stato un facile intercetto sul pallone alzatosi a campanile, salvato poi da un drop del DE su una forzatura inutile lanciando praticamente da terra. Se il difensore la prende può andare per 6.
E salvato poco dopo su altri lanci deviati-sballati con i difensori Giants in ritardo di un soffio per l'intercetto.
Sopravvissuto a queste prime 3-4 serie orrorifiche e capitalizzando gli errori dell'attacco di NY/lavoro della difesa di Philly l'attacco Eagles si è messo a giocare più tranquillo forte di un bel margine (approfittando anche della stanchezza della difesa di NY, esausta vista la pochezza offensiva Giants) e la partite è stata portata a casa in carrozza mentre i Giants si dibattevano nella disperazione tra penalità, errori, nervosismo in campo e indignazione dagli spalti.

Chiudiamo con Barkley: ennesima partita pazzesca. Sempre detto che non si prende un RB alto nel draft a meno che non abbia uno skillset clamorosamente vario, sia atleticamente un mostro e abbia abilità fuori dal comune anche come ricevitore dal backfield. Barkley è tutto questo.
Per chi guarderà gli highlights vedrà le bellissime corse lunghe, anche abbattendo placcaggi vari. Ma per me la giocata più folle e grandiosa l'ha fatta nel primo tempo quando con i difensori addosso praticamente alla line of scrimmage li ha saltati (letteralmente, come fossero ostacoli) uno dopo l'altro con un'agilità e un'esplosività assolutamente spaventose, si è rifiutato letteralmente di andare giù.
Un guadagno di 9 yard incredibile per una giocata che per come era partita sarebbe dovuta essere in perdita o di zero yard.
Faccia della franchigia ed uno dei grandissimi protagonisti assoluti della lega nel prossimo quinquennio.

[Vinz Clortho]

La migliore corsa di 9 yards della storia l'ha chiamata il commentatore. Lui è, semplicemente, incredibile.

Io dico che Manning via dai Giants avrebbe almeno altre 3 stagioni buone.

Piccola nota a margine per ora i picks del draft non hanno deluso: Baker Mayfield, Saquon Barkley, Sam Darnold, Denzel Ward e Bradley Chubb stanno facendo tutti delle ottime cose con punte di eccellenza e prospettive per il futuro davvero invitanti.

[linebacker]

Sempre per il discorso legato a quello che diceva smoke. Phila cerca di riprendersi Le Sean Mc Coy. che era il suo miglior runner, ma venne scaricato in pessimo modo per lasciar spazio alle teorie di Chip Kelly. Lo stesso anno, venne liquidato FOles e metà della linea offensiva. Come si fanno male gli americani, non ci riesce nessuno. Phila, l'ho detto mille volte, avrebbe potuto centrare il superbowl già qualche annetto fa.
Vista l partita. La Ol di Phila continua ad avere grossi problemi. Ma i GIants sono messi peggio. Manning è fermo, ma il fratello più noto l'ultimo superbowl lo ha vinto da...postumo. Se gli mettono una protezione decente, come ha detto Vinz, può ancora fare la differenza. Del resto, di qb semimummificati, non è che ne manchino, nella Nfl odierna. Credo, comunque, che NY avrebbe tutta la convenienza a tradarlo, finché possibile. Amatori, ne ha ancora abbastanza. Di un qb esperto e di classe, anche se poco mobile, sono in tanti ad aver bisogno. Oltretutto, si libererebbe una fetta di salary cap mica da ridere...
@Pain, la stagione attuale di DAlton (spero di non portare sfiga...) mi ricorda tantissimo quella che poteva portarvi al superbowl, ma finì proprio perché si ruppe un polso tentando di placcare un dl che lo aveva intercettato (non del tutto a causa sua, ricordo che il ricevitore aveva fatto un movimento strano che aveva reso impossibile la connection). Lì, però, la linea era ancora super ed Eifert giocò l'ultima stagione completa della sua vita, Strappando a Gronkowski il titolo di miglior TE della lega. Potete puntare in alto, ma la Ol deve assolutamente trovare un'identità ed un gioco d'assieme che, decisamente si vede solo a sprazzi.
Piccola chiosa su BArkley. Per placcarlo, occorre usare la tecnica sbagliata. Cioè, andare alto. salta come una molla, le finte di corpo sono rapidissime, se vai come si dovrebbe per le ginocchia, lui ti vola sopra o ti scansa. O lo prendi quando non è ancora in piena velocità, oppure devi essere almeno un buon linebacker e impattarlo frontalmente. Per la legge dell'impenetrabilità dei corpi, neanche lui può passare. Ovviamente i DB son fortemente handicappati, visto che han meno fisico di lui e devono per forza buttarsi sulle caviglie.

[BenDean]

Credo che per Manning le porte di una trade in questa stagione siano praticamente tutte chiuse. Le squadre che hanno ambizioni di playoff sono già a posto o non hanno modo di investire i soldi che servirebbero. Le uniche tre opzioni in stagione di squadre non ancora fuori da tutto che mi vengono in mente sono: Dolphins (che comunque han Tannehill e fin troppi altri problemi e poco cap space per pensare ad un QB), Tampa Bay che è quella più sensata per qualità del roster offensivo e situazione QB e Chicago Bears se volessero un QB plurititolato per una corsa durante i playoff. Ma è solo una forzatura estrema dato che non andranno mai a toccare gli equilibri con Trubisky che cresce.
Se ne riparlerà nella prossima offseason dato che il contratto dal 2019 diventa molto più abbordabile. Al momento credo che la loro migliore chance sia cercare di sistemare la linea offensiva sperando che inizi a migliorare.
Riuscissero a imbastire un gioco su corsa come si deve (il loro run game è orrendo e non è certo colpa di Barkley se per un miracolo che fa lui ci sono altre 4 azioni in cui la linea non blocca e lo fermano già nel backfield) faciliterebbero molto le cose sia a Manning che a loro stessi.

Venendo alle partite di questa giornata:
-Domani credo che per noi neutrali la partita da seguire a inizio serata sia Pittsburgh-Cincinnati. I Bengals hanno un'occasione d'oro per allungare in maniera importante. Gli Steeers per sistemare un po' le cose dopo un inizio di stagione difficile.

-Allo stesso modo i Bears dopo il bye hanno un'occasione da sfruttare contro i Dolphins per prendere vantaggio. Se la linea offensiva di Miami è nelle stesse condizioni di settimana corsa Mack & co. faranno vedere i sorci verdi a Tannehill.

-In Kansas City-Patriots mi aspetto una partita da score a quasi ogni drive per entrambe le squadre. Mentre credo che l'attacco Chiefs non troverà grosse difficoltà contro la difesa di New England penso anche che Brady & co. se l'OL non implode metteranno su numeri molto alti contro la difesa Chiefs.

Jacksonville: andiamo a Dallas per una partita di facile chiave di lettura. A livello difensivo chiudere le corse ed il più è fatto con i Cowboys che oltre al numero 21 hanno davvero poche soluzioni. Metterli in situazioni di down lunghi e capitalizzare.
A livello offensivo è dove bisognerà giocare in maniera intellingente. Viste le condizioni della linea offensiva c'è il rischio concreto che Lawrence e la difesa Cowboys ci metta in difficoltà alla line of scrimmage, distruggendo le pass play all'origine un po' come ha fatto KC la scorsa settimana con i nostri tackle che han fatto la figura delle statuine come non si vedeva da tempo.
Cercare di correre il più possibile in modo da non mettere sotto pressione Bortles e liberare spazi per i ricevitori. Anche se con loro in campo non apriranno molto il playbook dovendolo ancora imparare, sono curioso di vedere Jamaal Charles e Williams aiutare TJ Yeldon.
Partita che 2 settimane fa non mi avrebbe preoccupato minimamente, ora gli infortuni si sono accumulati ma vediamo di trovare il modo di portarla a casa abbiamo 2 settimane fondamentali in arrivo.

Purtroppo ieri è arrivata un'altra tegola a livello infortuni. Il left tackle che aveva sostituito Cam Robinson (come avevo scritto fuori per la stagione) sembrava dovesse stare fuori solo qualche settimana invece ieri è stato messo nella injured reserve, stagione finita anche per lui.
Domani avremo una guardia di riserva come LT titolare e l'infortunio ha portato ad una roster move che è per certi versi agghiacciante: preso Ereck Flowers appena tagliato dai New York Giants.

Ereck Flowers merita un piccolo approfondimento: draftato con la nona scelta assoluta nel primo round del draft 2015 è stata un'enorme delusione a New York.
Pessime prestazioni, pigro nella film room (un esempio perfetto è alla prima giornata quando battuto più volte da Calais Campbell venne intervistato a fine partita e disse che aveva sbagliato approccio perchè pensava Calais fosse uno speed rusher e non un power rusher ), nonostante il passaggio alla posizione di right tackle quest'anno è stato uno dei peggiori uomini offensivi dell'intera lega ed è stato dato via dalla disperazione dai Giants.

Capisco l'emergenza ed il fatto che noi siamo ridotti ai minimi termini nella OL ma mi ha comunque parzialmente stupito il suo arrivo. E' vero che Coughlin era il suo HC a New York e Pat Flaherty il suo OL coach sempre ai Giants però il ragazzo è stato davvero pessimo.
Oltretutto con Flaherty aveva avuto una bruttissima lite in panchina durante una partita.
Forse sperano di recuperare qualcosa del talento che aveva ma...mah. Vero anche che se non fai una trade di talenti inespressi come OL come free agent c'è davvero il nulla.

Buona domenica di football ragazzi!

[BenDean]

Manca ancora un quarto ma scrivo lo stesso tanto siamo sotto 7-37.
La sconfitta più umiliante degli ultimi anni, sembra ci sia la squadra di Gus Bradley in campo.

Partita senza storia dal primo secondo di gara: dall'attacco che ha iniziato con due 3 & out me l'aspettavo.
Dalla difesa rianimare uno degli attacchi più asfittici della lega no.
Anche nei momenti di dominio in passato ho sempre contestato il defensive coordinator da tanti opinionisti magnificato, Todd Wash.
C'erano state avvisaglie contro Tennessee ma ora la difesa è stata esposta, completamente impreparata 2 settimane di fila. Con KC si poteva capire, oggi no.

Sempre con quella zona morbida, off coverage con i DB a 10 yard dai ricevitori ad ogni santo snap. Una cosa buona sa fare Prescott: scramble. Come con Mariota invece non abbiamo messo nessuna spia, contain completamente inesistente, correva per praterie sterminate senza mai nessuno addosso, il tutto con dietro la zona più schifosa della storia.
Due esempi che spiegano benissimo quanto dico: a inizio partita Prescott ha fatto due fumble da solo, mentre era in rollout, la palla che vola 3 yard più avanti e gli rimbalza di nuovo tra le mani e nessun giocatore di Jacksonville nel raggio di 10 yard a contestare l'azione.
Tutta la partita sempre la stessa storia, stessa tipologia di azione e noi sempre con lo stesso tipo di coverage (inesistente), un vero capolavoro del male.

E per spiegare l'inettitudine più totale, nel secondo quarto già sotto di 17 finalmente riusciamo a fermarli e a forzarli al punt: incredibilmente ci facciamo penalizzare per holding difensivo (sul punt!!) che regala il down ai Cowboys.
Non c'è stato nemmeno bisogno di fermare le corse: non hanno mai dovuto correre con Elliott, c'erano le praterie per Prescott e i ricevitori erano liberi in qualunque situazione.
La sagra dell'assurdo si è consumata a fine primo tempo quando nella nostra end zone Wash ha avuto la gran pensata di mandare solo 2 rusher e dropparne 9 in coverage: ovviamente i 4 ricevitori contro i 9 difensori erano comunque liberi dato che a mettere a pressione a Prescott c'erano i 2 cristi contro 5 uomini di linea e han realizzato il TD
A livello offensivo il nulla, ma si sapeva, la linea offensiva al momento è un disastro e tutto il resto è un cantiere.

Le colpe sono in gran parte attribuili allo staff: non ci stanno capendo niente, se l'attacco ha qualche giustificazione il defensive coordinator no. Le squadre hanno imparato come affrontarci e gli aggiustamenti sono inesistenti.
Al momento basta un QB mobile che esce dalla tasca e tutto il sistema difensivo salta. Manning, Brady, Darnold sono rimasti inchiodati ed infatti tutto a posto. Mahomes, Mariota e Prescott ci han fatto a fatte vista l'idiozia del DC.
E settimana prossima c'è Watson, son proprio curioso se ci svegliamo a prendere contromisure oppure se lo lasceremo libero di pascolare come vuole.

Se Coughlin non interviene subito la stagione finisce qui, l'unico motivo per cui si è ancora in corsa è che Houston, Indianapolis e Tennessee sono una peggio dell'altra.

A proposito di peggio, si è visto un football orrorifico su diversi campi, delle follie pure. Lascio a voi il commento delle altre, io ho visto Pittsburgh-Cincinnati, Colts-Jets e Miami-Bears ma non ho voglia di scrivere oltre per oggi.

[linebacker]

dovevi vederti Texans-Bills per andare definitivamente in depressione...
Partita allucinante. Le difese, a livello di front line, soprattutto quella dei Bills, ultraiperaggressive, con risultati immaginabili. Sagra del sack e del fumble, però, se poi il qb per caso lancia almeno una volta, la secondaria non esiste. In casi normali, I texans, vista la quantità di turnovers e perdite di yds incassate, sarebbero incorsi in un "bagno" di quelli di proporzioni epiche. Invece, si portano a casa il successo, ma rimango del parere che la confusione tattica sia ancora spaventosa. Watson era sempre per terra, ma le secondarie sono perforabilissime. Sembra di essere tornati agli anni '80 del football italiano, dove le squadre mediocri giocavano una 5-3 che ti regalava pressione ma anche, se non riuscivi a passare, il td in faccia. Al di là degli exploits dei dl, partita orribile.
Ho voluto dare un occhio anche a Seattle. E l'ho trovata in crescita. Anche qui, la pressione della DL ha creato molti problemi agli avversari. Ma è stato ancora una volta WIlson a tirar fuori perle su perle. Il lancio per il td con il placcatore che lo stava tirando a terra, è la copia carbone di quello di DAlton la settimana scorsa. Cose che i difensori, a livello psicologico, soffrono da morire. Se lo lasci lanciare a BAldwin, arrivano guadagni kilometrici. Quando la linea va in affanno, lui parte in avanti e non sai mai se continua oltre la linea di scrimmage o scarica il pallone al primo uomo libero. I Raiders, obbiettivamente, mi han dato l'impressione di una squadra allo sbando. Perforabili ovunque, linea d'attacco messa sotto pressione anche fisica (vedere gli OL buttati per terra di brutto dagli avversari, significa o problemi di forma fisica, o di posizione e bilanciamento). Carr gioca per amor di firma, ma, in tutta franchezza, è senza testa e senza voglia, come se avesse già gettato la spugna. Lynch ha fatto un paio di corse, ma è sempre stato controllato, ben lontano dal panzer che, anche se lo placcavi, si portava dietro tre uomini ai tempi belli.
Cincinnati-Pittsburgh l'ho vista anch'io. lascio il commento a Pain. L'idea, comunque, è di una gara dove entrambe potevano vincere e che i Bengals, solo con un po' di attenzione in più sul TE avversario, avrebbero portato a casa. Comunque, il discorso che facevamo, ovvero che i Bengals sono molto più solidi psicologicamente e ci provano sempre, credo sia stato confermato da questa partita. Piccola chiosa su Bears-Dolphins: ma sulle corse la difesa Bears dov'era? Anche se con Osweiller al posto di Tannehill, i Dolphins han raddrizzato un match che poteva e doveva essere definitivamente chiuso con l'allungo di Chicago. Ormai, le partite sono sempre più impronosticabili. Aspetto domani per vedere la vittoria dei RAms, che continuano la loro marcia.

[BenDean]

Ho abbastanza azzeccato su Kansas City-New England.
La difesa Patriots mi ha però decisamente stupito dove han fatto una grandissima gara, hanno avuto contromisure eccellenti su quasi tutte le variazioni di gioco dei Chiefs.
E la partita i Patriots anche grazie al solco scavato lì, prima squadra a fermare Kansas City nella prima metà di gara.
A livello offensivo ci avevo preso, ma non era difficile, su una giornata dai numeri altissimi per l'attacco Patriots. Era quello che cercavo di spiegare settimana scorsa quando parlavo di una difesa Chiefs orribile graziata solo dall'inettitudine in red zone di Jacksonville.
E New England non ha avuto bisogno di fare nulla di speciale: corse contro la pessima run defense di Kansas City e ricerca dell'uomo libero una volta arginato il pass rush esterno.
Semplice, concreto.

Ecco, sì linebacker, ho visto solo la parte finale di Bills-Texans ed era un microcosmo di quanto hai detto. Che bruttezza.
Mi è davvero spiaciuto per Peterman però. E' un bravo ragazzo ma è palese che non possa giocare in questa lega. Il bagno di sangue in cui lo hanno gettato l'anno scorso non l'ha superato, lancia sempre lo stesso tipo di distruttivo intercetto. E' stato brutto vederlo gettare via un'altra partita per i Bills e vederlo soffrire.

Hai citato la difesa Bears sulle corse: la dline di Chicago è stata così per tutta la partita, sorprendentemente dominata dalla linea offensiva Dolphins. Anche il pass rush di Mack & co. non è mai arrivato a destinazione, nonostante l'immobilità di Osweiler. Sono stato molto sorpreso.
Ma anche qui è stata una sagra della bruttezza tra intercetti, fumble sulla 1 yard line da entrambe le squadre per la serie "chissenefrega della ball security".

Seattle sembra essere lentamente in ascesa in queste ultime settimane mentre il disastro di Gruden con i Raiders continua. Lo ribadisco dalla offseason, quei 10 anni a 100 milioni che gli han dato ci faran divertire.

L'analogia con il 5-3 del football italiano è calzante. E' abbastanza assurdo ciò a cui si sta assistendo sul lato difensivo, è come guardare un all-in continuo.
Vedo poi davvero una poca cura del pallone da parte dei QB. Un esempio su tutti è Luck che sembra sempre più una turnover machine.

Una piccola precisazione su Jacksonville ieri: l'assurdità di cui parlavo del punt non era stato concedere il down quando hanno calciato causa holding ma per 12 giocatori in campo. Ebbene sì, eravamo a ricevere il punt in 12 e abbiamo concesso un down cruciale così.

Ad ogni modo gli infortuni non ci hanno risparmiato neanche ieri: stagione finita per il punt returner e alla prima giocata fuori anche il TE che ha sostituito Austin Seferian Jenkins questa settimana.
C'è bisogno che la situazione si calmi un attimino o in campo in attacco mandiamo davvero i magazzinieri.

Ancora tante partite che tutto sommato han fatto divertire per l'incertezza ma davvero non ricordo un livello così basso negli ultimi anni. Il gioco si sta avvicinando troppo al gioco del college football e non è un caso vedere tantissimi errori di tecnica individuale proprio per le carenze che i giocatori sviluppano nel modo di giocare durante il college. (l'esempio maggiore è la bassissima qualità a livello di uomini di linea offensiva degli ultimi anni)